事实上，园艺疗法并非新生事物。在古埃及，医生建议患者多到庭院散步；在18世纪的西欧，种植花草和接触家畜被当作治疗精神疾病的方法；在第二次世界大战后的美国，园艺疗法帮助伤残军人康复。一些国家的大学里设有园艺疗法课程，技术上有“园艺疗法士”的职称。

　　提供这种疗法的“繁荣”首席执行官尼古拉·卡拉瑟斯说，大量证据表明，从事园艺活动有益身心健康。

　　首先，从事者在户外呼吸新鲜空气，接受阳光照射而产生维生素D，从事体力活动，促进身体健康。

　　其次是心理益处，在大自然中从事一项带有目标的活动令人心生平静。有研究显示，仅仅观赏自然风光就能使血压在5分钟内有所下降，还能降低压力激素。园艺活动还能促进内啡肽的分泌，这是一种让人产生欢快感的物质。

　　研究人员还发现，每天从事园艺活动能减少罹患心脏病、中风和痴呆症的几率，增加骨密度，比有氧运动或游泳效果更佳。

　　如果不具备养花种菜的条件，卡拉瑟斯建议，“你可以在窗台上摆一个花盆，种一棵西红柿，还是会有所收益”，照看种子，对它负责，“最终你会为自己感到骄傲”。